Lục Hạo được sinh ra ở Tây An, nhưng tổ tiên ông ở Thượng Hải (một số nguồn tin cho biết ông sinh ra ở Thượng Hải). Cha ông là giáo sư đại học. Ông là người con duy nhất.[3] Ông theo học trường Trung học số 85 ở Tây An. Ở trường trung học, ông chơi bóng chuyền và là đội trưởng của đội bóng trường trong ba năm liên tiếp. Ở trường, các môn học yêu thích của ông là lịch sử và chính trị. Ông luôn được xếp hạng là một trong ba sinh viên dẫn đầu trong các lớp học.[4]

Ông gia nhập Đảng Cộng sản Trung Quốc năm 1985 lúc 18 tuổi. Với điểm số cao của mình, ông được đảm bảo vào Trường Kinh tế và Quản lý tại Đại học Bắc Kinh. Ông đã sớm tham gia vào chính trị sinh viên, và ở tuổi 20 được bầu làm người đứng đầu hội đoàn sinh viên đại học, trở thành chủ tịch công đoàn sinh viên đầu tiên được bầu bởi phiếu phổ thông kể từ sau Cách mạng Văn hóa. Vào đầu năm 1989, ông đã đạt được nhận vào các nghiên cứu sau đại học về kinh tế tại Đại học Bắc Kinh mà không phải thi.[4]

Sau khi tốt nghiệp, ông làm việc dưới sự chỉ đạo của kinh tế gia nổi tiếng Trung Quốc Lại Dĩ Ninh, người cũng dạy Lý Khắc Cường và Lý Nguyên Triều. Ông cũng làm việc bán thời gian làm trợ lý cho người quản lý một nhà máy sản xuất len. Đến năm 28 tuổi, ông được thăng chức tổng giám đốc của Nhà máy len Bắc Kinh, chỉ đạo công việc của khoảng 5.000 nhân viên.[4] Trong khi dẫn đầu nhà máy, ông chuyển giao giữa Tây An và Bắc Kinh cố gắng để giành chiến thắng kinh doanh hơn. Ông sắp xếp hợp lý các hoạt động và tăng doanh thu, biến nhà máy thành một doanh nghiệp tạo ra lợi nhuận; nhà máy cuối cùng chuyển đổi thành một công ty. Năm 1998, ông được ghi danh là một trong "Mười thanh niên xuất sắc của Bắc Kinh" cho công việc của mình tại nhà máy len, và sau đó đã được Thủ tướng Chu Dung Cơ nhận.[4]